第二十五回（1）

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厉天佑江宁府说项郭师中广德军出征话说在朝堂上，道君皇帝怒斥了两浙路制置使陈建，把征剿方腊一事交与蔡京和童贯办理后，蔡太师下朝后邀童贯、高俅到自己府上议事。吧

童贯、高俅、陈建三人跟着蔡京来到蔡府，蔡京将三人让到书房，落座后，丫鬟来献茶。蔡京道：“此次方腊作乱，事出有因，我们也有失察之处。圣上发怒，怪我们虑事不周。”

蔡京这番话，虽然没有明指陈建，但陈建却知道是在说他，因此他低下头不敢作声。高俅道：“东南名将多矣，随便挑一个去征方腊都不在话下。”

童贯沉思片刻后道：“哦！有了，江南东路有一名将，姓郭名师中，乃大唐名将郭子仪后代，使一杆方天画戟，重六十余斤，坐下一匹骏马号称‘九花虬’，英勇无敌。去年曾随我征西夏，立下汗马功劳。现任广德军都督。有人把他称作‘东南第三将’，名不虚传。可于江南东路、两浙路拣选精兵三万，以王寅和厉天闰为副将，足以踏平巢穴，生擒方腊。”

蔡京道：“是了，我也曾闻听此人智勇兼备，平定方腊，正可用此人。”

童贯道：“此人现今正在东京探望父母，明日我使人召他前来，陈明此事。要他即刻领兵往东南剿贼。”蔡京对陈建道：“你明日即可回程，多准备粮草，再征调兵马一万五千，郭师中到日，移交与他。”

陈建赶忙道：“谢太师及两位大人玉成，在下敢不竭力。”陈建告辞，出了书房，一溜烟回到延吉馆，不敢多停留，同着刘尚、张二奎、邬福算还了房钱，就来到城东，带上原有兵丁，踏上回程。一路加快船行，于二月初，返回杭州。

且说那日童贯别了太师，回到自家府中，即叫人传郭师中明日一早来见。郭师中闻听童枢密召见，不敢怠慢，次日辰初，即来到童枢密府中。童贯正在书房等候，听得门人通报，便道：“快快让他进来！”

郭师中拜见毕，童贯让他坐下说话。郭师中道：“枢密大人召见，不知有何重大军情？”童贯道：“睦州方腊作乱，你可听说？”郭师中道：“略有耳闻。”

童贯道：“昨日天子震怒，叫速派大军进剿，蔡太师推荐于你为帅，再调两浙路和江南东路各出兵一万五千，共三万人马，前去讨贼。我再与你调两员大将，一个是常州兵马都监，姓王名寅，使一条钢枪、且有宝马名曰‘转山飞’，此人有万夫不当之勇；另一个是江宁府兵马都监，唤作厉天闰，也使一条点钢枪，十分英勇，且此二人都广有谋略，你看如何？”

郭师中道：“此二人我都熟识，本与我广德军相邻，都是一等大将。有此二人，枢密大人放心，不出多日，就叫大人收到捷报。”童贯听了大喜。

次日，郭师中即同童贯入朝，请了指挥使帅印。并要枢密院知会王寅、厉天闰，都到广德军汇合。郭师中回到家中，禀告父母亲大人，说朝廷委孩儿为征南大将军，都指挥使，带兵征剿方腊。

父亲道：“既食君禄，当为国家分忧，我儿尽管放心前去，只是刀兵相见，务要小心为是。”郭师中道：“父亲放心，这些年儿子南征北战，九死一生，都过来了。小小草寇，不足畏惧。”父亲又道：“我儿正当青春年少，上有老，下有小，那些贼寇都是些亡命之徒，不可大意。我和你妈，还有你的妻儿老小都等着你平安回来啊！”看着父亲那近乎哀求的声音，郭师中扭头擦了一把眼泪，但他没有让父亲看见。

吃了晚饭，又回到自己房间。妻子道：“此去江南征方腊，不知几时才能回来？”郭师中道：“少则两月，多则仨月，即可班师。平了方腊，我即可回东京看望你们。”妻子道：“听说贼寇都是青面獠牙，凶得很，你可要小心呀。”

郭师中道：“听谁胡说八道，小小毛贼，不堪一击。放心吧，啊！”他搂着妻子像哄孩子似的拍着妻的脊梁。

妻子又道：“前些时候，听说叫什么蔡遵、颜坦的两个将军，还没开战就让人家给包了饺子。”郭师中道：“瞎说，那是他们不熟悉情况，误入了包围圈。我已经知之，还会上他们圈套么？”妻子道：“嗯，不管怎么说，你得囫囵着来见我。”郭师中道：“看你这话说的，丧门星，你就不会说点吉利的？”然后，一番急风暴雨式的颠鸾倒凤后，两人温柔乡里，渐入梦境。

次日，收拾好盔甲、枪马、行李，带了十数个伴当，告别一家老小，登程回广德军整备人马粮草去了。

且说方腊与天元军将士们在帮源峒热热闹闹地过新年，大年初一，又在漆园大宴将士们，天气虽然寒冷，但将士们却兴致很高，在高玉的倡议下，全军将士给天元圣公拜了年，以示尊崇。

同时也给圆觉大师拜了年，接下来，将士们都互相拜了年。接着帮源峒好生热闹了几天。但就在整个天元军沉浸在新年佳节的喜庆之中时，刚刚过了大年初五，圆觉大师就对方腊道：“圣公啊，我们该收心了，现在还不是放心过大年的时候。现在我们只有睦州一地，立足未稳，不久后，也许就在元宵节前后，朝廷将会派大军前来征讨我们。趁着现在的短暂空闲，得抓紧练兵了。”